Favoriser le dialogue sans attiser les tensions avec un proche vivant avec des troubles psychiques : repères pour les familles du Rhône

Comprendre ce qui se joue dans la communication avec un proche en souffrance psychique

Toute communication implique deux univers singuliers qui se rencontrent. Lorsque la santé mentale est concernée, ce choc des réalités peut être accentué. La personne concernée par des troubles psychiques peut traverser des phases où elle perçoit, ressent et comprend différemment les situations, ce qui influence directement sa manière de communiquer. De leur côté, les membres de la famille se sentent souvent désarmés, irrités, dépassés ou impuissants. Selon les chiffres de l’OMS, environ une personne sur quatre sera concernée par un trouble psychique au cours de sa vie (source : OMS).

Les principales sources de tensions dans la famille

• L’incompréhension du trouble : les symptômes, souvent invisibles ou fluctuants, peuvent entraîner des réactions négatives ou la sensation que la personne « fait exprès ».
• Les attentes inadaptées : vouloir « guérir » l’autre par le dialogue ou attendre de lui des réactions « normales » risque de générer frustration et découragement.
• L’épuisement émotionnel : selon une étude menée par l’Unafam, plus d’un tiers des proches aidants déclarent ressentir régulièrement du stress, de l’anxiété ou de l’isolement (source : Unafam, 2022).
• La peur du jugement social : le regard des autres ou la crainte de stigmatisation peut conduire à réduire la communication, voire à l’éviter.

Les erreurs de communication à éviter absolument

Certains comportements, bien que dictés par une envie d’aider, peuvent aggraver les tensions sans qu’on s’en rende compte. En voici les plus courants et des alternatives concrètes pour y remédier.

Les bases d’une communication apaisée : l’écoute active et bienveillante

Tous les spécialistes s’accordent pour dire que l’écoute active est l’outil central de toute communication apaisée, encore plus lorsque la maladie psychique entre en jeu. Ce n’est pas une simple attitude passive, mais une démarche volontaire faite d’ouverture, d’accueil et d’absence de jugement.

• Se rendre totalement disponible : Éteindre distractions et stimuli, regarder son proche, montrer un intérêt sincère.
• Laisser des silences : Accepter que tout ne doit pas être comblé par des mots, parfois le silence permet à l’autre d’oser parler.
• Reformuler : Vérifier sa compréhension sans interpréter : « Si je comprends bien, tu te sens… »
• Poser des questions ouvertes : Privilégier « Comment tu te sens aujourd’hui ? » plutôt que « Tu vas bien ? »
• Éviter tout jugement : Bannir les « tu dois », « il faut », « ce n’est pas normal », qui peuvent renforcer la méfiance ou le repli.

Prévenir et gérer l’escalade émotionnelle

Même avec une communication adaptée, les tensions peuvent survenir à tout moment. Savoir les désamorcer évite de transformer un échange difficile en conflit généralisé. Voici quelques repères :

1. Reconnaître les signes précurseurs : hausse de la voix, agitation, replis, propos agressifs ou blessants.
2. Accepter de mettre en pause : Il vaut mieux remettre une discussion s’il y a trop d’émotion (« On en reparle plus tard quand tu voudras »).
3. Appliquer la règle du 80/20 : Se concentrer sur les 20% d’échanges positifs quand tout le reste semble difficile. C’est parfois dans les petits moments qu’on bâtit la confiance.
4. Ne pas chercher à avoir raison : La priorité est à la qualité du lien, pas à la résolution immédiate ou à la « victoire » dans la dispute.
5. Proposer un espace neutre : Sortir marcher, s’éloigner du foyer quelques instants, peut permettre de changer de dynamique.

Des outils pratiques pour les familles du Rhône

Dans le département du Rhône, plusieurs structures offrent des formations ou des groupes de parole où travailler ces compétences de communication : Unafam 69, GEM (Groupes d’Entraide Mutuelle), Centres Médico-Psychologiques de secteur, etc. Ces instances accueillent régulièrement des ateliers sur la gestion des émotions et le soutien au dialogue familial (source : Unafam Rhône).

• Groupes de parole : Ils permettent d’échanger des astuces avec d’autres familles, et de prendre du recul sur sa propre expérience. L’Unafam 69 anime des groupes ouverts à tous sur Lyon, Villeurbanne, et Vienne.
• Rencontres avec les professionnels : Les CMP et les psychologues de l’Hôpital du Vinatier ou du Centre Hospitalier Saint-Jean-de-Dieu peuvent guider vers des dispositifs d’accompagnement.
• Ateliers spécifiques : Formation « Prospect » de l’Unafam, en Rhône-Alpes, dédiée aux proches aidants pour apprendre à communiquer de façon apaisée.
• Associations locales : L’Apajh, l’Arapsy et plusieurs GEM proposent des permanences sans rendez-vous.

Adapter son langage à la réalité du trouble psychique

Parler à un proche vivant avec des troubles psychiques impose parfois de réinventer le langage ensemble. Quelques points d’attention sont utiles :

• Éviter les phrases qui étiquettent : Mieux vaut parler de ce que fait ou traverse la personne que de ce qu’elle « est » (« Tu as l’air fatigué ces temps-ci » plutôt que « Tu es malade »).
• S’appuyer sur des faits : Décrire des situations concrètes aide à réduire les malentendus (« J’ai remarqué que tu dors moins la nuit, comment tu le vis ? »).
• Garder l’humour à bon escient : Lorsque c’est possible et accepté, l’humour partagé peut alléger des moments tendus, mais il ne doit jamais tourner en moquerie.
• Valoriser l’effort : Féliciter même les progrès minimes ou le simple fait d’échanger, ce qui est souvent un grand pas.

Quand rechercher un accompagnement extérieur ?

Il est parfois vital de ne pas rester seul avec la charge que représente la communication familiale. Certains signaux doivent conduire à solliciter un soutien :

• Si les discussions dégénèrent systématiquement en dispute ou en ruptures de contact prolongées.
• Si la personne concernée manifeste des idées suicidaires ou un retrait inquiétant (dans ce cas, appelez le 15 ou le 3114, numéro national de prévention du suicide).
• Si l’épuisement émotionnel se transforme en dépression ou en anxiété chronique chez les membres de la famille.

Les équipes de l’Unafam, les associations de familles, les établissements hospitaliers du Rhône et les dispositifs d’aide aux aidants sont à disposition pour accompagner à ce moment-là. Il n’y a aucune honte à chercher de l’aide, la santé mentale concerne tout le monde.

Vers une parole qui relie et apaise : dernières pistes

• Instaurer des rituels de dialogue (un café, une promenade, un sms de temps en temps) qui sécurisent la relation.
• Tenir compte des rythmes de chacun : certains moments de la journée sont plus propices à l’échange.
• Se souvenir que la perfection n’existe pas : l’essentiel est d’être là, de montrer que le lien peut rester vivant malgré la difficulté.
• Ne pas oublier que chaque famille du Rhône partage, à sa manière, ce défi : parler sans blesser, écouter sans juger, demander de l’aide si besoin, et cheminer ensemble pas à pas.